รูปภาพ Cindy Ord / Getty ป้ายราคาสูงของ Glaceau Smartwater ของ Coca-Cola อาจทำให้คุณเชื่อว่ามันดีกว่าน่านน้ำอื่น ๆ รวมทั้งพวกเขายังมีดาราดังเช่น Jennifer Aniston และ Kylie Minogue ที่ช่วยโน้มน้าวให้สาธารณชนเห็นเช่นนั้น ตามที่ เบฟเน็ต Smartwater ทำยอดขายได้กว่า 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในปี 2558 และเป็นแบรนด์น้ำที่ทำกำไรได้มากที่สุดของ Coca-Cola ดังนั้นพวกเขาจึงเห็นได้ชัดว่ามีเงินสำหรับงบประมาณโฆษณาที่มหาศาล
แต่พวกเขาทำเงินได้มากขนาดนี้จากน้ำได้อย่างไร? มีเหตุผลสองสามข้อ: ตามบริษัทมิเตอร์น้ำ อาราด กรุ๊ป ราคาเฉลี่ยของน้ำดื่มบรรจุขวด 1 แกลลอนในสหรัฐฯ ณ ปี 2017 อยู่ที่ 1.22 ดอลลาร์ ทำให้ราคาน้ำประปาเป็น 300 เท่า และเนื่องจากราคาของ Smartwater สูงกว่าขวดอื่นๆ จึงน่าจะสูงกว่าค่าเฉลี่ยนั้น สมาร์ทวอเตอร์ อธิบายในเว็บไซต์ว่าส่วนหนึ่งของป้ายราคานั้นเกิดจากการเพิ่มอิเล็กโทรไลต์ ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่แตกตัวเป็นไอออน และยังอ้างว่ามีระดับ pH ที่สมดุลอย่างหมดจดในน้ำกลั่นด้วยไอน้ำ คำศัพท์เหล่านี้บอกสมองของเราว่าต้องมีป้ายราคาที่สูงกว่า แต่จริงหรือ?
น้ำขวดกับน้ำประปาต่างกันไหม?
รูปภาพ Cindy Ord / Getty ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ระบุว่า น้ำขวดและน้ำประปาธรรมดาไม่แตกต่างกันมากนัก ตามที่ รอง น้ำประปาสะอาดขึ้นเรื่อยๆ ในประเทศที่พัฒนาแล้ว อย่างไรก็ตาม วิกฤตการณ์น้ำในเมืองฟลินท์ รัฐมิชิแกน ได้ทำลายความเชื่อมั่นของประชาชนในเรื่องคุณภาพน้ำประปาของสหรัฐฯ อย่างเข้าใจ และความกังวลนี้ได้นำไปสู่ธุรกิจขนาดใหญ่สำหรับบริษัทน้ำขวดอย่าง Smartwater .
เพื่อให้ได้สถานะ 'น้ำอัจฉริยะ' น้ำจะระเหยเพื่อขจัดสิ่งสกปรกและแร่ธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ จากนั้นจะถูกนำกลับมาใช้ใหม่ด้วยอิเล็กโทรไลต์และกรองสองครั้ง อย่างไรก็ตาม นักโภชนาการ รีเบคก้า แม็คมานามอน บอกกับ เดลี่เมล์ ว่าไม่มีประโยชน์ที่แท้จริงในการทำให้น้ำปราศจากแร่ธาตุ 'คำว่าสมาร์ทวอเตอร์หมายความว่าดื่มอย่างฉลาดหรือทำให้คุณฉลาดขึ้น แม้ว่าจะไม่ใช่คำกล่าวอ้างที่ชัดเจนของโคคา-โคลาก็ตาม' เธอกล่าว 'แต่ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าควรดื่มน้ำนี้'
Coca-Cola กล่าวว่าสิ่งที่ทำให้ Glaceau แตกต่างคืออิเล็กโทรไลต์ที่ทำให้รสชาติแตกต่างจากน้ำประเภทอื่น แต่ระบุว่าไม่มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างแท้จริง ศาสตราจารย์ด้านโภชนาการแห่งมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ ไมค์ ลีน กล่าวกับ เดลี่เมล์ ภาษาประเภทนั้นอาจทำให้ผู้บริโภคสับสนเพราะอิเล็กโทรไลต์ฟังดูเป็นวิทยาศาสตร์ 'บางคนที่ไม่มีการฝึกอบรมทางการแพทย์หรือทางวิทยาศาสตร์คิดว่าผลิตภัณฑ์จะต้องเป็นประโยชน์ด้วยสิ่งที่เป็นวิทยาศาสตร์ทั้งหมด' 'แต่มันไม่มีประโยชน์ต่อสุขภาพเลย'
โดยรวมแล้ว สาเหตุหลักที่ทำให้น้ำขวดมีราคาแพงมากก็เพราะผู้บริโภคยินดีจ่ายราคานั้น บางทีอาจจะมากกว่านั้นเมื่อคำว่า 'ฉลาด' ถูกโยนลงบนขวด และเนื่องจากยอดขายเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จึงไม่มีเหตุผลใดที่บริษัทต่างๆ จะลดต้นทุนได้
